Feste di lavoro

Quanto tempo dall’ultimo post! Era prima di Natale.

E che Natale strano e diverso. Anche tutto il periodo delle feste è stato strano e diverso. A casa (in Italia) stacchi completamente, almeno un paio di giorni: Natale e Santo Stefano prima, la sera dell’ultimo dell’anno e il primo gennaio poi. E poi arriva l’Epifania, che tutte le feste si porta via.

A casa (qui) non si riesce a staccare mai del tutto. C’è sempre qualcosa da fare. Anche se decidi di prenderti una giornata per portare Giovanni in capitale e fargli conoscere un pochino il paese dove viviamo, c’è sempre la richiesta: già che vai a Yaoundè, puoi comprarmi …..

E poi qui le feste sono completamente diverse. Santo Stefano non è inteso come un prolungamento naturale del Natale; per molti è un giorno di lavoro come tutti gli altri. I nostri cantieri erano aperti e gli operai lavoravano. E il “direttore lavori” ha dovuto fare il suo solito giro d’ispezione!

L’Epifania non esiste come festa. Nessuno sa cosa sia la Befana. È vero, ci sono le vacanze a scuola, che durano da 6 giorni prima di Natale a cinque/sei giorni dopo il primo dell’anno. Ma non sono vacanze collegate al Natale. È la chiusura del primo trimestre di scuola e quindi c’è un periodo di riposo. Lo stesso succede alla fine del secondo trimestre.

Cenoni di fine anno? Ma cosa sono? Feste per l’arrivo dell’anno nuovo? Certamente! Botti, fuochi d’artificio e simili? Non sanno neanche cosa siano. Il Natale è il 25 dicembre: qualcuno ha dei regali, molti altri no. La preparazione nei negozi incomincia solo una quindicina di giorni prima: si trova qualche addobbo in qualche supermercato, ma nulla di più. Il 31 sera si fa festa, per sperare in un anno nuovo migliore del precedente. Molti ne approfittano per una sbronza, altri perché è un’altra occasione per suonare e cantare. Il Primo è festa, ma non più di tanto. Se il Primo è un giovedì, non è previsto il “ponte” fino al lunedì successivo. Venerdì si lavora.

Comunque, il 27 siamo andati a Yaoundè, con Giovanni. E ci siamo andati per controllare se il nostro permesso di soggiorno definitivo era ormai pronto. Cioè: gita turistica e di lavoro. Il permesso provvisorio ce l’hanno rilasciato il 30 maggio 2013, con validità fino al 31 dicembre 2013. Entro quella data avrebbero dovuto darci il permesso definitivo. Definitivo si fa per dire: validità 2 anni. Eravamo già passati dallo stesso ufficio a ottobre (o era già novembre?) e in un paio di minuti ci avevano detto: “è presto, passate verso la fine dell’anno”. E così abbiamo fatto. Questa volta, due ore di attesa (con Giovanni) per poi avere un timbro che proroga la validità del provvisorio fino al 30 marzo 2014.

Un’attesa di due ore in questo ufficio (chiamiamolo così) caotico e disordinato: stanze dentro le stanze, sedie di attesa a fianco delle scrivanie degli impiegati (tutti militari della Gendarmerie): in un locale di cinque metri per cinque tre scrivanie e relative sedie per due addetti a scrivania; un armadio a muro, aperto, trasformato in cabina per fototessere, scaffali pieni di pratiche, due panche per i “visitatori” in attesa, pile di pratiche e registri sulle scrivanie e per terra, il ripiano di un altro armadio a muro con secchio dell’acqua e sapone per lavarsi le mani dopo aver rilasciato le impronte digitali.

Ma c’è anche una “sala d’attesa”: esterna, nel cortile di questo ufficio ministeriale che si occupa di immigrazione ed emigrazione, in pratica di import/export. All’aperto, in parte sotto una tettoia, alcune panche dove le persone si siedono e aspettano che venga chiamato il loro nome. Nello stesso posto c’erano anche due banchetti, ciascuno con una fotocopiatrice, per la riproduzione di documenti e permessi. Ma non erano impiegati dell’ufficio. Erano due privati che lì avevano trovato il loro business: pochi franchi e ti facevano la fotocopia che l’ufficio richiedeva. Molto comodo: non c’era necessità di uscire, andare a cercare un negozio di fotocopie e tornare indietro; perfetta espressione dello spirito commerciale: non aspettare che i clienti vengano da te, vai tu da loro.

E poi, bastava girare l’angolo del muro e, sempre all’interno di questo edificio ministeriale, due baracche in legno con qualche sedia e una cucina improvvisata: un piatto di riso, uova sode, panini con verdura, altro. Se l’attesa si prolunga, ecco i generi di conforto!

Beh, Giovanni si è fatto una chiara idea che se la burocrazia in Italia è un problema, qui è peggio, ma si possono anche fare affari.

Alla fine, dopo due ore e un timbro da dieci secondi, siamo finalmente usciti e siamo andati a mangiare su una terrazza ristorante sopra il supermercato dove dovevamo fare spesa.

Altra piacevole sorpresa: Ica e io c’eravamo già stati a luglio, per caso e insieme a Paolo e Chiara. Siamo tornati alla fine di dicembre e il proprietario ci ha accolti con grandi sorrisi e strette di mano, come fossimo clienti di tutti i giorni: ci ha consigliato il tavolo migliore (senza fatica, a quell’ora eravamo gli unici avventori), ha riacceso gli scaldavivande (è una specie di ristorante a buffet) e ci ha serviti con estrema cordialità. Ricordarsi di due persone viste una volta sola e dopo sei mesi! poi abbiamo capito: siamo bianchi!

Fatta la spesa, l’idea era quella di portare Giovanni a vedere qualcosa, ma ormai erano quasi le cinque, ora di punta nel traffico. E poi bisognava arrivare fino a Mbalmayo, solo 45 chilometri, ma meglio farli con la luce che col buio e il buio arriva, immancabile e puntuale, alle 18,30.

Quindi, rinvio a un altro giorno del giro turistico e via nel traffico. Avevo paura di essere stato eccessivo nei miei commenti sul traffico di Yaoundè, ma il commento di Giovanni mi ha rassicurato: “Napoli è un paradiso!”

Ho rubato qualche foto fatta da Giovanni: ha colto alcuni aspetti particolari che non avete mai visto.

A breve qualche racconto ancora delle nostre feste di lavoro.